铜是史前人类最先使用的金属之一。从19世纪以来，铜作为生产电缆和导线的主要原料成为战略金属。

铜是铜矿石通过湿法冶金或火法冶金提取和再生出来的。

湿法冶金技术

湿法冶金是基于将矿石中的金属通过液相中的化学反应来分离出来的方法。这一过程得益于金属氧化物在酸(硫酸、盐酸、硝酸)、碱(氢氧化钠或氨水)或其他溶剂(氨、氰化物、碳酸盐、铵盐)溶液中的溶解性。矿石通常是在露天矿坑中提取的。

铜提取过程中硫酸被用来溶解矿石中包括铜在内的所有金属。然后铜在一个溶剂萃取(SX)过程中从溶液中转移出来，紧接着通过电解精制或电解沉积(EW)步骤进行提纯，最终在阴极得到高纯度(99.99%)的铜。

Tecnium在这类工艺中的应用包括:

• 浸出阶段将硫酸输送到矿坑。
• 将矿坑中的浸出母液(PLS)转移到SX萃取段。
• 有机溶剂泵送到SX萃取池。
• 将贫富电解质泵送SX萃取段。
• 萃取SX泄漏收集坑。
• 电解EW泄漏收集坑。
• 电解池污泥的输送。

火法冶金技术

火法冶金适用于硫化矿石。这些矿石都是从地下矿坑中提取出来的。矿石的硫化铜含量很低，所以必须通过浮选提纯。铜的精矿石被送到铸造厂，在那里矿石中的硫和铁被氧化从而回收出铜。硫在煅烧炉中生成二氧化硫气体，并在双级吸收装置中被转化成硫酸。

通过氧化和精炼后，产生的阳极铜被转移到精炼厂(电解沉积过程)，这是生产含99.9%的阴极铜的最后阶段。

处理来自铜电解精制阶段的阳极污泥可能得到一些贵金属(钯、铂和金)和其他稀有金属如铑和钌。

Tecnium在这类工艺中的应用包括:

• 在稀酸回收厂中硫酸溶液的循环。
• 稀酸回收厂泄漏收集坑。
• 浓酸厂泄漏收集坑。
• 稀有金属厂洗涤塔的酸循环。