Bombas para Minas de Uranio

El uranio es el elemento con mayor peso atómico de la tabla periódica. En la naturaleza se presenta en muy bajas concentraciones (unas pocas partes por millón) en rocas, tierras y agua. Para su uso el uranio debe ser extraído y concentrado a partir de minerales que lo contienen.

El mineral de uranio tradicionalmente se ha obtenido en excavaciones a cielo abierto o subterráneas, si bien la técnica más utilizada en la actualidad es la lixiviación in situ (ISL) o in situ recovery (ISR).

La fase de lixiviación puede ser estática o dinámica. En la técnica ISL, esta fase forma parte directamente de la extracción. La solución resultante PLS ( Pregnant leach solution ) tiene una mayor o menor presencia de solidos dependiendo de la técnica de obtención utilizada y es necesaria una etapa de clarificación.

El siguiente paso consiste en refinar y purificar el uranio disuelto en el medio acuoso mediante resinas o disolventes orgánicos gracias a intercambios iónicos. Por último se procede a la obtención de sales de uranio gracias a la precipitación, generalmente, con amoniaco. Previo a su envasado o comercialización se realiza un proceso de secado para eliminar  humedad dando como resultado un polvo concentrado con un 80-85 % de U₃O₈ en peso.

Tecnium es proveedor habitual de las plantas de producción de Uranio que utilizan  técnicas de lixiviación in situ (ILS) y cuenta con más de 150 bombas instaladas en diferentes partes del mundo. En esta tecnología, el uranio es lavado desde el lugar donde se encuentra el mineral, mediante soluciones acidas o alcalinas inyectadas en pozos espaciados con regularidad, y recuperado de la solución lixiviada en una planta en superficie.

Las bombas Tecnium son aplicadas, generalmente en  casos en que la solución lixiviante está basada en ácido sulfúrico y la precipitación se realiza con peróxido de hidrogeno.

 Las aplicaciones más habituales de Tecnium en este tipo de proceso son:

• Transferencia de H₂SO₄ a la planta de proceso
• Alimentación a los pozos de inyección.
• Transferencia de soluciones barren del proceso de lixiviado
• Transferencia de soluciones PLS (Pregnant Leach solution ) a la etapa de filtración
• Transferencia de soluciones de resinas
• Bomba de solución del desarenado (Sand Pond pump )
• Alimentación de los espesadores
• Alimentación de NH₄NO₃
• Bomba descarga de NH₃.
• Trasiego de soluciones residuales acidas
• Fosas de drenaje de las etapas de filtración
• Fosas de drenaje de las áreas de intercambio iónico
• Fosas de emergencia del área de almacenamiento de reactivos
• Fosas de emergencia del área de eluciones
• Fosas de drenaje del área de espesadores