¿Qué es el amoníaco verde y cómo se produce?

El amoníaco verde es una alternativa ecológica al amoníaco convencional, producido sin combustibles fósiles ni emisiones de carbono. Mientras que la síntesis tradicional de amoníaco depende del hidrógeno derivado del gas natural (un proceso que emite una cantidad significativa de CO₂), el amoníaco verde utiliza hidrógeno obtenido mediante la electrólisis del agua impulsada por fuentes de energía renovable. Este hidrógeno se combina luego con nitrógeno del aire a través del conocido proceso Haber-Bosch, pero sin la huella de carbono.

El resultado es una molécula de amoníaco (NH₃) completamente descarbonizada, idéntica en estructura a su contraparte convencional pero fundamentalmente diferente en su impacto ambiental. La producción de amoníaco verde elimina las emisiones de CO₂ en la fuente y contribuye a un modelo industrial circular y sostenible.

Los beneficios ambientales son significativos:

  • Emisiones cero de gases de efecto invernadero durante la producción.

  • No dependencia de combustibles fósiles, lo que reduce la volatilidad geopolítica y de precios.

  • Escalabilidad en sectores con emisiones difíciles de reducir, como la industria química, el transporte marítimo y la fabricación pesada.

Con la creciente demanda global de portadores de hidrógeno y materias primas bajas en carbono, el amoníaco verde se está convirtiendo rápidamente en un pilar clave en la transición energética.

Tabla de contenidos

Aplicaciones industriales del amoníaco verde

El amoníaco verde es más que un químico de bajas emisiones: es una molécula estratégica con múltiples aplicaciones industriales. A medida que las industrias en todo el mundo aceleran sus esfuerzos de descarbonización, el amoníaco verde está surgiendo como una alternativa limpia y versátil en sectores que tradicionalmente son difíciles de descarbonizar.

Producción de fertilizantes

El amoníaco es un ingrediente clave en los fertilizantes nitrogenados, que son vitales para la producción mundial de alimentos. Al reemplazar el amoníaco de origen fósil por amoníaco verde, el sector agrícola puede reducir significativamente su huella de carbono, manteniendo al mismo tiempo los rendimientos de los cultivos y la seguridad alimentaria.

Portador de hidrógeno y combustible

El amoníaco verde es uno de los portadores más prometedores para el hidrógeno verde, debido a su alta densidad energética y facilidad de almacenamiento y transporte. Puede reconvertirse en hidrógeno en el punto de destino o usarse directamente como combustible libre de carbono en el transporte marítimo y la generación de energía.

Industria química

Como componente básico para otros productos químicos (por ejemplo, ácido nítrico, urea, metanol), el amoníaco desempeña un papel fundamental en las cadenas de valor industriales. El amoníaco verde permite a los fabricantes de productos químicos mantener la producción al tiempo que se adaptan a normativas de sostenibilidad más estrictas y a las exigencias de los inversores.

Almacenamiento de energía y generación de electricidad

En algunos casos de uso avanzados, se estudia el amoníaco como combustible para turbinas de gas o para la cocombustión en centrales de carbón, ofreciendo una vía de transición hacia redes eléctricas más limpias.

En resumen, el amoníaco verde actúa como un agente de descarbonización en diversos sectores, abriendo nuevas posibilidades para sistemas de producción más limpios y una mayor resiliencia energética.

El proyecto de Arabia Saudí: Técnicas Reunidas y Sinopec lideran un hito global

A principios de 2024, la empresa de ingeniería española Técnicas Reunidas, en colaboración con Sinopec Engineering Group, fue adjudicada el mayor proyecto de planta de amoníaco verde del mundo. Ubicada en la ciudad industrial de Yanbu, en la costa del mar Rojo de Arabia Saudí, la instalación representa un punto de inflexión en la transición global hacia los derivados del hidrógeno limpio.

La planta forma parte de la estrategia nacional del hidrógeno de Arabia Saudí, que busca posicionar al país como un exportador líder de combustibles verdes hacia Europa y Asia. El proyecto producirá amoníaco utilizando hidrógeno obtenido mediante electrólisis alimentada por energía renovable, evitando el uso de combustibles fósiles en el proceso.

Cifras clave:

  • Cliente: Neom Green Hydrogen Company

  • Socios de ingeniería: Técnicas Reunidas (España) y Sinopec (China)

  • Inversión: Estimada en más de 6.000 millones de dólares

  • Capacidad de producción: Alrededor de 1,2 millones de toneladas de amoníaco verde al año

  • Inicio de operaciones: Previsto para 2026

Este megaproyecto no solo demuestra la escalabilidad del amoníaco verde, sino que también crea un modelo a seguir para futuras instalaciones en todo el mundo. Para los proveedores de infraestructura industrial —especialmente aquellos con experiencia en tratamiento de gases, equipos resistentes a la corrosión y sistemas de control de emisiones—, el proyecto representa una oportunidad única para contribuir a la economía descarbonizada.

Cómo la experiencia de Tecnium respalda los proyectos de amoníaco verde

Construir una planta de amoníaco verde implica una serie de etapas técnicamente exigentes, desde la producción de hidrógeno mediante electrólisis hasta la separación de nitrógeno, la síntesis, la purificación y el almacenamiento seguro. Cada uno de estos pasos genera subproductos, emisiones y desafíos operativos que requieren sistemas sólidos de gestión ambiental y tratamiento químico, precisamente donde entra en juego la experiencia de Tecnium.

Soluciones comprobadas para la gestión de fluidos y gases corrosivos

Tecnium ofrece equipos industriales diseñados para operar en entornos químicos agresivos. En el contexto de una planta de amoníaco verde, las siguientes líneas de productos pueden aportar un valor significativo:

Sistemas de depuración de gases (TECNIUM-CHEM, BIO, BIO-TR)

Son esenciales para eliminar gases residuales como amoníaco, óxidos de nitrógeno (NOx) y nieblas ácidas de diversos puntos de emisión en la planta. Los lavadores húmedos y filtros biotrickling de Tecnium pueden contribuir al cumplimiento de estrictas normativas medioambientales.

Absorption: Tecnium Chem

Depósitos para almacenamiento de productos químicos (Depósitos PRFV)

La síntesis y purificación del amoníaco requiere una manipulación y almacenamiento seguros de productos químicos corrosivos. Los depósitos PRFV de Tecnium se fabrican con resinas de alta calidad resistentes al amoníaco, los ácidos y los álcalis, lo que los hace ideales para un uso industrial prolongado en este tipo de entornos.

Plastic FRP Tanks

Sistemas de bombeo y transferencia

Tecnium ofrece bombas centrífugas resistentes a la corrosión, capaces de mover soluciones químicas agresivas. Estas bombas son adecuadas para la circulación de fluidos de proceso, la dosificación de agentes neutralizantes y la gestión de efluentes en condiciones operativas exigentes.

Plastic Pumps serie BN - Tecnium

Sistemas de tuberías y ventilación

Los sistemas de tuberías de termoplástico a medida y de ventilación anticorrosiva garantizan una distribución segura y una gestión eficaz de los gases de escape en las zonas de producción, preservando la integridad del proceso y la seguridad en el lugar de trabajo.

Ventilation Systems

Integración en proyectos EPC

Como proveedor industrial de confianza con más de 50 años de experiencia, Tecnium está en una posición ideal para apoyar a contratistas EPC como Técnicas Reunidas en la ejecución de proyectos a gran escala y con altos requisitos técnicos. Todos los equipos de Tecnium se diseñan, fabrican y prueban internamente, lo que garantiza una trazabilidad completa, control de calidad y personalización según los requisitos específicos del proyecto.

Desde la consultoría de diseño hasta la entrega llave en mano, Tecnium puede integrarse perfectamente en la cadena de suministro de plantas de amoníaco verde, ofreciendo:

  • Asistencia en ingeniería de detalle para el diseño de disposición de equipos y compatibilidad.

  • Cumplimiento de códigos y normativas internacionales (por ejemplo, ASME, ISO, PED).

  • Experiencia comprobada en industrias con desafíos similares, como la producción de fertilizantes, la minería y la refinación química.

Un socio fiable para la infraestructura del amoníaco verde

El amoníaco verde representa una de las fronteras más prometedoras para la descarbonización de la industria y la energía a nivel global. A medida que crece la demanda de combustibles derivados del hidrógeno, la necesidad de una infraestructura de apoyo robusta, segura y eficiente se vuelve crítica. Los sistemas de depuración de gases, las bombas resistentes a la corrosión y la ingeniería en termoplásticos no son elementos periféricos, sino esenciales para el rendimiento y la seguridad a largo plazo de estas instalaciones.

Tecnium aporta más de cinco décadas de experiencia ofreciendo soluciones tecnológicas medioambientales a algunos de los sectores industriales más exigentes del mundo. Nuestros sistemas de tratamiento de gases, bombas centrífugas de plástico y conocimientos en fabricación de termoplásticos nos convierten en un socio de valor para las empresas involucradas en proyectos de desarrollo de amoníaco verde e hidrógeno.

Tecnium Logo

¿Está planeando o participando en un proyecto de amoníaco verde?

Póngase en contacto con nuestro equipo para descubrir cómo las soluciones de Tecnium pueden apoyar el rendimiento de su planta, el cumplimiento normativo y los objetivos medioambientales, desde la fase FEED hasta la puesta en marcha.

FAQs

El amoníaco verde es amoníaco (NH₃) producido a partir de hidrógeno obtenido mediante electrólisis del agua, utilizando fuentes de energía renovable como la eólica o la solar. A diferencia del amoníaco convencional, que se fabrica con combustibles fósiles como el gas natural (mediante reformado con vapor de metano), el amoníaco verde elimina las emisiones de CO₂ del proceso de producción. Este proceso consiste en dividir el agua (H₂O) en hidrógeno (H₂) y oxígeno (O₂) utilizando electricidad limpia, y luego combinar el hidrógeno con nitrógeno (N₂) del aire mediante el proceso Haber-Bosch. El resultado es un combustible y materia prima sin carbono para industrias que buscan descarbonizarse.

El amoníaco verde puede utilizarse en múltiples sectores:

  • Producción de fertilizantes, manteniendo su papel tradicional en la agricultura.
  • Combustible marítimo, como alternativa baja en carbono al fuelóleo pesado.
  • Portador de hidrógeno, ya que el amoníaco se transporta y almacena con mayor facilidad que el hidrógeno gaseoso.
  • Almacenamiento de energía, actuando como medio para almacenar excedentes de energía renovable.
  • Materia prima industrial, especialmente para productos químicos y combustibles sintéticos.

Su versatilidad lo convierte en un componente clave de los futuros sistemas energéticos e industriales.

La producción de amoníaco verde implica la manipulación de sustancias agresivas como hidrógeno, nitrógeno y, en algunos casos, oxígeno, bajo alta presión y temperatura. Además, el proceso puede generar emisiones de gases ácidos o peligrosos que deben ser tratados antes de liberarse a la atmósfera. Los depuradores de gases son esenciales para:

  • Neutralizar gases de escape ácidos o reactivos.
  • Garantizar el cumplimiento de las normativas medioambientales.
  • Proteger los equipos posteriores frente a la corrosión o la contaminación.

De forma similar, los sistemas de bombeo y tuberías fabricados en termoplásticos se utilizan para manejar líquidos corrosivos y garantizar la seguridad, especialmente en zonas expuestas a productos químicos de proceso o condensados. Estos sistemas mejoran la fiabilidad, reducen el mantenimiento y prolongan la vida útil operativa de las plantas de amoníaco verde.

Sí. El catálogo de productos de Tecnium incluye sistemas clave compatibles con los requisitos de la producción de amoníaco verde:

  • Depuradores de gases (TECNIUM-CHEM, TECNIUM-DEGAS, TECNIUM-K) para la limpieza de emisiones y la gestión de vapores nocivos.
  • Bombas centrífugas de plástico (modelos como BN, BT, BV) capaces de manejar productos químicos corrosivos con alta eficiencia.
  • Depósitos y tuberías de termoplástico fabricados en materiales resistentes a la corrosión como PP, PE, PVDF o ECTFE.

Estas soluciones pueden adaptarse tanto a instalaciones piloto como a plantas industriales de gran escala, ofreciendo soporte desde las fases iniciales de ingeniería hasta la puesta en marcha en obra.

Aunque Tecnium no figura como contratista EPC principal como Técnicas Reunidas o Sinopec, sus capacidades están estrechamente alineadas con las exigencias de infraestructura de un proyecto de amoníaco verde. Como especialista en soluciones medioambientales y de manejo de fluidos, Tecnium podría suministrar:

  • Sistemas de depuración para el tratamiento de gases en las áreas de producción de hidrógeno o síntesis de amoníaco.
  • Bombas y depósitos para productos químicos agresivos o gestión de efluentes.
  • Equipos diseñados a medida para integrarse en cadenas de proceso complejas.

La experiencia de Tecnium en los sectores químico y energético lo posiciona como un posible socio de valor añadido para contratistas o integradores de primer nivel que participen en proyectos como el de Yanbu, Arabia Saudí.